Posted: 13/09/2006 15:12:59 Post subject: Puisqu'elle n'est plus ????
Trop petite , une orbite trop excentrique ... C'est bien parce qu'elle était très différente des autres planètes que Pluton a été rétrogradé . Mais ce n'est pas une 1ère dans l'histoire de l'astronomie ! Voici d'ailleurs un petit résumé historique que j'ai eu l'occasion de poster sur un autre forum :
Avec la rétrogradation de Pluton , nous voici revenu à la situation de 1929 ( ou presque , vu que depuis on a découvert pas mal d'objets ) . Mais ce n'est pas la 1ère fois qu'une "planète" est ainsi éliminée de la liste . Cérès ( qui a failli redevenir une planète avec cette commission ) a subi le même sort en 1845 .
Un petit rappel historique de la classification des planètes :
Depuis l'Antiquité et même avant , l'Homme connait 6 planètes ( Mercure , Vénus , Terre , Mars , Jupiter et Saturne ) , car elles sont très bien visibles à l'oeil nu et contrairement aux étoiles , on arrive à voir leur déplacement sur la voûte céleste en quelques jours .
En 1781 , le grand astronome anglais William Herschel découvre par hasard qu'une petite étoile verte des Gémeaux se déplace tout doucement parmi les étoiles . Il en déduit que cette petite bille n'est pas une étoile , mais bien une planète proche que personne n'avait jamais vu . Enfin si , Uranus avait déjà été apercue , mais vu son aspect ponctuel et sa faible luminosité ( presque visible à l'oeil nu ) , tout le monde l'avait pris jusque là pour une étoile .
A la fin du XVIIIème siècle , notre Système compte donc 7 planètes .
Le 1er janvier 1801 , l'astronome "italien" Piazzi découvre depuis Naples une nouvelle "étoile errante" , encore moins lumineuse . Les calculs la situent entre Mars et Jupiter . Cérès devient ainsi la 8ème planète . ( ah oui , point de détail : à cette époque , on ne connaissait pas encore l'existence des astéroïdes ) .
L'année suivante , stupeur ! Une nouvelle "planète" est découverte , à peu près sur la même orbite que Cérès . Pallas devient la 9ème planète .
En 1804 , puis en 1805 , 2 nouvelles planètes ( Junon et Vesta ) sont trouvées , toujours dans la même zone .
En 1805 , notre Système compte donc 11 planètes , donc 4 à peu près sur la même orbite .
Oui mais voilà . Il y a un truc qui cloche avec Uranus : les calculs de son orbite deviennent faux au bout d'un certain temps . Il doit donc y avoir une planète encore inconnue qui perturbe son orbite . ( attention , "l'orbite d'Uranus" n'est pas une expression vulgaire ! ) .
Les astronomes du monde entier vont donc chercher cette mystérieuse planète , par le calcul , durant la 1ère moitié du XIXème siècle .
En 1845 , avec l'invention de la photographie , il devient plus facile de découvrir d'éventuel "astres errants" dans le ciel . On découvre ainsi une nouvelle "planète" , la 5ème qui orbite entre Mars et Jupiter . Bon , là , trop c'est trop . 5 "planètes" sur le même orbite , ça commence à faire beaucoup . Et la nouvelle méthode de recherche par photographie suppose qu'on risque d'en découvrir encore des dizaines , des centaines ... En plus , ces 5 "planètes" sont vraiment très petites ( Cérès fait à peine 900 km de diamètre ) . On déclasse donc ces gros cailloux et on créé une nouvelle classe d'astres : les astéroïdes .
En 1845 , nous revoici donc à un système de 7 planètes + 1 qui reste à découvrir .
C'est chose faite en 1846 . D'après les calculs d'un mathématicien français ( le Verrier ) , l'astronome allemand Galle trouve une petite bille bleue . Voici donc Neptune ! Et notre système ( actuel ) de 8 planètes .
Au fil du temps , alors qu'on découvre maintenant des astéroïdes à tour de bras ( on en compte presque 200 à la fin du XIXème ) , on s'aperçoit que l'orbite de Neptune cloche un peu ( comme Uranus ) . Il doit donc y avoir encore une planète invisible !
Les astronomes vont s'arracher les cheveux encore presque un siècle avant que l'Américain Clyde Tombaugh découvre en 1930 un objet très lointain , dans la zone où la mystérieuse "planète X" doit se cachée !
Ni une , ni deux , Pluton est classifiée comme la 9ème planète .
Oui mais voilà . Très vite , on découvre que Pluton est très très petite . Trop petite pour perturber l'orbite de Neptune . On découvre aussi que les perturbations de l'orbite de Neptune ... n'existent pas !
Et que , contrairement aux autres planètes qui ont une orbite presque circulaire , Pluton a une trajectoire très elliptique ( il lui arrive même d'être plus proche que Neptune ) .
Bref . Tout ça aurait pu rester ainsi si dans les années 90 , d'autres objets ressemblant à Pluton n'avaient pas été découvert . De plus en plus gros d'ailleurs ces objets . Et de plus en plus fréquemment aussi ( souvenez vous de Sedna ) . Jusqu'à ce que l'année dernière , l'astronome Mike Brown démontre qu'il avait découvert un astéroïde lointain plus gros que Pluton . Baptisé Xena , son orbite est encore plus tordue que celle de Pluton . Alors , pouvait-on encore considéré Pluton comme une planète ? Et bien c'est pour cela qu'il y a eu cette grande réunion de Prague !
Posted: 14/09/2006 15:30:26 Post subject: Pluton:puisqu'elle n'est plus...
Merci Rekin pour cette longue et riche réponse.
Et si cela pouvait donner l'idée aux uns ou aux autres de remettre un peu d'animation sur ce forum, ce serait bien.
A bientôt, quelqu'un?
Posted: 14/09/2006 16:53:37 Post subject: Puisqu'elle n'est plus ????
Tiens , puisqu'on parle de Pluton et compagnie , le hasard fait bien les choses . La fameuse "Xena" et sa lune "Gabrielle" ont été officiellement baptisées aujourd'hui par l'Union Astronomique Internationale . Les 2 objets se nomment maintenant Eris et Dysnomia .
Clin d'oeil au congrès de Prague , puisque Eris est le nom de la déesse romaine de la discorde !
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